Otelciliğin tarihi

İlk çağlardan bu yana insanların hareket ihtiyacı, seyahat kavramının varlığına sebep olurken; seyahat kavramı da otel kavramının varlık sebebi oldu. Türlü evrelerden geçti; zaman içinde uğradığı değişimle, teknolojik gelişmelere kapılıp yaşadığı dönüşümle bugün misafirlerine bir evi aratmayan, hatta bir nevi “geçici evler” sunan her geçen gün biraz daha ilerleyen dev bir sektör haline geldi. Yunanlıların antik çağlarda tedavi amacıyla köylerde kurdukları termal banyolar, hem rahatlamak hem de çeşitli hastalıklardan kurtulmak için kullanıldı. Bunlar bugünkü otellerin temelini oluşturdu. Roma İmparatorluğu zamanlarında inşa edilen konaklar ise farklı sebeplerle seyahat edenlere, gezginlere, maceracılara; konaklama ve yeme-içme hizmeti sunuyordu. Manastırlar, hanlar, kervansaraylar konaklama için kullanılıyor; o günlerden bugünlere ulaşan birçok tarihi yapı, inşa edildiği dönemlerde insanlara sığınabilecekleri, günlük ihtiyaçlarını karşılayabilecekleri güvenli ortamlar sağlıyordu.

Zaman içinde farklı ülkelerde, farklı şehirlerde açılmaya başlayan oteller arasında tatlı bir rekabet başladı. İlk zamanlar birbirine yabancı insanlar aynı odaları paylaşmak zorunda kalırken, önce bu özellik yavaş yavaş ortadan kaldırıldı. Ardından otelin sunduğu imkânlar önem kazanmaya başladı: bulunduğu mevki, odalarından görülen manzaralar, eğlence seçenekleri gibi… Otellerde eğlenceler düzenlenmeye, bugün neredeyse tüm otellerde görülen özel günlere hitap eden büyük salonların temelleri atılmaya başlandı. Yasaklanana kadar 90’lı yıllarda kumarhane açan bazı Bursa otelleri (Almira, Kervansaray, Çelik Palas gibi) bile vardı. Her şey tercih edilmek içindi. Bu durum ise potansiyel müşterileri; daha ince eleyip sık dokumaya, daha seçici davranmaya itti. Artık seyahat ederken; başlarını sokabilecekleri, uyuyabilecekleri, bir şekilde karınlarını doyurabilecekleri herhangi bir yer aramıyor; en lezzetli yemekleri yiyebilecekleri, en güzel manzaralı en lüks odalarda kalabilecekleri ve hatta en çok eğlenecekleri oteller arasından seçim yapmaları gerekiyordu.